公営ニュース

　てなわけで、３６年ぶりの馬インフルエンザ流行の影響により、今週末のＪＲＡ開催は全て中止。本日になって地方・大井ナイター競馬および金沢競馬も中止を決定。九州・荒尾競馬あたりでは、今月２８日予定の指定交流競争の中止を早々と決定した模様。その他、各地方競馬場のオフィシャルＨＰをざっと見回した範囲では、週明け以降の開催についての告知は見当たらず、各地で調査と対応を検討中のよう。

３６年前にはまだ幼稚園児だったワタクシ。もちろん自分自身初めての経験で、正直このパニックぶりは興味深い。やはり、こうした大トラブルに見舞われた時こそ、その業界の根本的基盤というか、持っている力がハッキリ見られるものなので。その点今回は、現在のところＪＲＡの後手後手になった対応に非難が集中。本日発行の東スポ一面・記者座談会などでも「お役所仕事の売上至上主義。横の連携も悪い」と、普段は思ってもなかなか書けないような本質をズバリと突かれる始末。まぁこれを機会に各紙レース面ではいままで書けなかったＪＲＡの暗部などを小出しに書いていってほしいものだが（笑）。

　とにかく、感染源すらいまだわからぬ現状では、再開の見通しもどうなることやら。そのあたりは各メディアが日々情報を流すだろうからそちらを参照するとして、気になるのは客側の対応。早くもネット上などでは「これをきっかけに競馬ファンを競輪、競艇、オートに勧誘」などという作戦めいたものを言う方々も出ているようだが、確かに各競技中央団体が「馬インフル」と聞いた瞬間にそれっとばかり自分たちのＰＲに走れるようなフットワークがあれば話は別だが、それはまず期待できないので、まずは今週末の中止を受け、ＪＲＡファンが「どういう動きをしているか」探ってみようと、近所でもあり、都内ウインズ中最も客層が濃いとされるウインズ浅草に散歩がてら行ってみた。

　普段なら最も客が集まりだす１４時前後。建物の周りは閑散としており、シャッターの閉まった入り口には予想通りの張り紙が。




　土曜になると場外に行くことが習慣化しており、なんか来ちゃった、というようなオジサマが結構いるのではないかと予測していたものの、それらしき人もあまりなく。



それでも周辺のオープンカフェ（笑）は営業。空席が目立つ。



とある一軒で、店のオッチャンと客に話しかけてみた。

ＴＯＭ（以下Ｔ）：「やっぱり競馬がないとダメ？」
店長（以下店）：「うーん、そうだねぇ。今日も店やろうか迷ったんだけどさ」
客のオジサマ（以下オ）：「とりあえず来て飲んでりゃ馬の話でもできるかと思ってきたけど、誰もいねぇんだもん。お兄ちゃん、話し相手になってくれよ（笑）」
Ｔ：「もう毎週来てるんですか？」
オ：「まぁ、他に行くとこないしね。競馬好きだし。」
店：「インフルエンザって風邪だろ？　夏なんだし、走らせりゃいいんだよな。出走表に『イ』の字でもつけといてさ」
オ：「そうそう。健康なのと走らせてマズけりゃ病気の馬だけで走らせるとかな」
Ｔ：「…………。で、なんか別のギャンブルに行こうということはないんですか？　競輪とかボートとか」
オ：「俺はボートはやるけどもさ。やっぱり土日は馬なんだよな。なに？　兄さんは他もやんの？」
Ｔ：「ええ、一応全部やりますけど。オートレースとかも」
店：「へぇぇ、エライねぇ若いのに」
オ：「何がエライもんか、ロクデナシだよ（笑）」
Ｔ：「へへへへ…（苦笑）」

　…というわけで、最後は私が一方的に軽蔑されるような形に終わったわけだが（苦笑）。それにしても「風邪ぐらい、走らしゃいいんだ」と普通に言うのはすごいというか、一般ファンの馬に対する気持ちはこんなもんなんだろうな、とも思わせる。人間がバクチで遊ぶための経済動物ですからね、しょせん。この前、高知競馬で最多出走日本記録を樹立したヒカルサザンクロスに対して「走らせすぎだ・かわいそう」と抗議したのが結構いたらしいが、そういう勘違いな方々（過去、ハルウララに涙した層が80％以上を占めるとみた）に聞かせてやりたくもある。　結果、このオジサマはその後１０分ほど飲んだ後、近くのパチ屋へと移動していったわけだが、こういう生態を持つ方々を、気分一新させて他の競技へ足を向かわせるというのもなかなか難しいような気がする。それにはやはり複合場外・ギャンブル特区の開設だろう。馬がやってなくても、同じ場所で舟もバイクも自転車も買える。そうすればこのオジサマだって「んじゃ今日はこっちで…」と気軽に入っていくだろうし、オープンカフェの営業にも支障はない。

　今度、川口オートあたりでＪＲＡの場外馬券発売を始める計画が進んでいるようだが、これなんかは最高にいいんでないかい。馬券目当てで集まった客をそのまま囲ってオートを買わせることができるわけだし。

　明日の日曜日、どうしてもバクチがやりたい方のためのインフォメーション。

《１９日・やってます》
●ばんえい帯広競馬
●水沢競馬
●高知競馬
●荒尾競馬

●競輪：青森、京王閣、小田原、岐阜、観音寺、熊本（うわ、６場だけか!?）
●競艇：多摩川、浜名湖、蒲郡、常滑、びわこ、住之江、丸亀、宮島、徳山、芦屋、唐津
●オート：飯塚

　うむむ、競艇を除いてはかなり少ない。もったいない。
ほとんどの競馬ファンが「やっぱり競馬」ということで上記４場の購入に走ったとして、ＪＲＡのこの時期の日曜売上が２５０億…１０人に１人が買って２５億…４場で分けて６億……。おぉ！　高知が１日６億売れるかもしれないぞ！　　…んなこたねぇか。